Chats et musique

Ne dit-on pas que la musique adoucit les moeurs ? Ce proverbe sied à notre petit félin qui connut des débuts musicaux bien cruels avant d'être ovationné à travers la musique et le chant.

Au XV^e siècle, on inventa le terrible "orgue à chats" ; caisse en bois étroite où étaient confinés une vingtaine de chats, leurs queues étant attachées aux cordes branchées sur le clavier de l'orgue ! Au XVI^e, des saltimbanques enfermaient 10 à 12 chats dans une boîte percée d'autant de trous qu'il y avait de chats. Par chaque orifice sortait la queue d'un chat sur laquelle le "chef d'orchestre" tirait plus ou moins fort !

Depuis des siècles, le chat a inspiré l'invention d'instruments de musique, heureusement moins barbares. Déjà les Egyptiens, fabriquaient des amulettes représentant un chat jouant du luth.

Le chat est  souvent associé au violon sans qu'on sache vraiment l'origine de cette association. En anglais, le mot "catgut" désigne les cordes d'un violon. Le mot ancien "kitgut" désignait un petit violon, certains voient là l'origine de l'association chat- violon.

Animal favori des musiciens et curieux de toute chose, le chat n'a pas manqué de laisser ses empreintes sur le clavier des clavecins et pianos.
Au XVIII^e siècle, Scarletti avait transposé sur papier les ballades de sa chatte Pulcinella sur le clavier, ce qui devint la" Fugue pour chat".
W.A. Mozart et le "Duo de chats" Nun Liebes Weibchen (1790)
F.Chopin : Grande Valse brillante en fa majeur, op. 34 n° 3 (1838) appelée "Valse du chat"
I.Stravinsky et  "Berceuses du chat"

Une note d'humour avec "Duo bouffe de deux chats" de Berthold, habile pastiche à partir de deux extraits de l'Otello (1816) de Rossini, incorporés à la Kattecavatine de C.E.F Weyse.
Ce morceau, faussement attribué à Rossini,  déploie toutes les facettes du miaulement.

Favori des musiciens et chorégraphes, le chat a même inspiré en 1868, la plus insolite des partitions, la Katzensymphonie de Moritz von Schwind avec, sur les portées, des minets à la place des notes :

Les illustrateurs eurent un véritable engouement pour le chat qui se retrouve en abondance dans les livres d'enfants, les affiches de concert, les cartes postales, les partitions musicales. 

Le chat a également une place importante dans la chanson et a inspiré les chanteurs de tous les temps. 

Freddie Mercury, le chanteur de Queen qui avait 7 chats dont un noir, a crée une chanson intitulée Delilah, dédiée à son chat du même nom. En 1985, il avait dédié son premier album solo, Mr. Bad Guy, à tous les amis des chats dans le monde entier.